Iguazu falls en op safari!

Hier zijn we weer met een nieuw verhaal!
Op onze laatste dag in Argentinie zijn we naar de Iguazu watervallen geweest. Dit zijn een van de meest indrukwekkende watervallen ter wereld en liggen precies op de grens van Argentinie, Brazilie en Paraguay. Het grootste deel van de watervallen liggen in Argentinie, maar vanuit Brazilie heb je een mooi totaal overzicht. Het zijn ongeveer 275 watervallen. In totaal zijn de watervallen 2,7 kilometer breed en vallen tot 82 meter naar beneden. Het bekendste deel van de watervallen is de "Garganta do Diabo" (keel van de duivel), een grote halfronde waterval van 150 meter breed waarin het water 70 meter in de diepte stort. Boven aan deze waterval werd je nog nat van opspattend water! Hier hebben we verschillende hikes gedaan om de watervallen van verschillende punten te bezichtigen het was heel mooi weer waardoor er regenbogen te zien waren door het opspattend water.

De volgende dag zijn we de grens over gestoken om de watervallen van de Braziliaanse kant te bekijken. Maar eerst zijn we naar de Itaipudam geweest. De Itaipudam heeft een lengte van 7,7 km en is 196 meter hoog en is de op een na grootste stuwdam ter wereld. De waterkrachtcentrale telt twintig generatoren die totaal 14 GW kunnen leveren. Hiermee wordt 20% van Brazilie en 90% van Paraguay van energie voorzien. De twintig buizen waar het water doorheen stroomt, hebben ieder een diameter van tien meter. Door twee buizen stroomt evenveel water als door de gehele Iguazu watervallen.

Voordat we weer naar de watervallen gingen wilden we nog even naar een vogelpark wat er dicht bij ligt. Hier hebben we echter 2 uur rondgelopen. Je kon ook in de kooien met de vogels wat dit park extra interessant maakte.

De Braziliaanse kant van de watervallen waren zeker zo mooi als de kant die we al gezien hadden.

Hierna was het weer tijd voor een 14 uur durend bus ritje die ons naar Campo Grande bracht. Dit is een stad aan de rand van het Pantanal gebied waar we op 4 daagse safari gingen. Er stonden verschillende onderdelen op het programma, waarvan we er eerder op onze reis al veel van hadden gedaan. Onder andere piranha vissen, paardrijden, nachttour en een boottocht. Er waren veel dieren te zien in dit gebied, maar wij vonden vooral de toekans en blauwe ara´s bijzonder omdat wij deze nog niet in het wild gezien hadden. Maar het hoogtepunt kwam toen de tour was afgelopen en we weer terug naar Campo Grande werden gebracht. De gids dacht namelijk een reuze miereneter op de weg te zien (opzich niet bijzonder meer voor ons :p). Maar eenmaal dichterbij gekomen bleken dit 2 jaguars te zijn! De chauffeur ging er met volle gas achteraan toen deze wegrenden. Toen ze de bosjes in vluchtte was dit net op een open plek waardoor we hem mooi op de foto konden zetten. Echt heel vet om zo´n machtig beest in het echt te zien! We hadden ook heel erg geluk gehad, er zijn zelfs gidsen in Pantanal die zelf nog nooit een jaguar gezien hebben. Alle gidsen die we daarna nog tegen kwamen wilden de foto zien en het nieuws ging tussen delocals onderling snel rond dat onze groep een jaguar had gezien!

Nou dat was ie weer voor zover, morgen vliegen we naar Rio de Janeiro!!

Hasta la vista!

De Tango en steaks.. Buenos Aires!

Onze eerste dag in Ushuaia zijn we vooral bezig geweest met het vorige verhaal typen en met het uitzoeken van de bezienswaardigheden die we niet mochten missen! Zo hoorden we van vele andere reizigers dat een boottocht op 'Beagle channel' zeker de moeite waard is! De 2e dag van ons verblijf in Ushuaia was het mooi weer (frisjes, maar met een zonnetje!) en dus een goede dag voor een boottocht! Hierbij vaar je langs verschillende eilandjes af en op enkele van deze eilanden zijn (naast vele vogels) 2 verschillende soorten zeeleeuwen te zien. In de zomer zijn er ook pinguins, maar deze waren er helaas al vandoor;) We zaten op een klein bootje en konden daardoor erg dichtbij de zeeleeuwen op de eilanden komen, we konden ze bijna aanraken.. We hadden al vele zeeleeuwen op de Galapagos eilanden gezien, maar het blijft mooi om ze met honderden op een klein eilandje te zien liggen.

De dag erna zijn we gaan hiken in het national park Tierra del Fuego. We kwamen een verdwaalde Fransman tegen waar we de rest van de dag mee door het park hebben gewandeld. In totaal weer zo´n 25 kilometer gelopen, een mooie trekking langs het Beagle Channel en verschillende meren en gebergten!

Op zondag hebben we de gletsjer beklommen die net uit het centrum van Ushuaia ligt. In de winter (Juni, Juli) komen er veel mensen om hier te skieen en snowboarden, maar op het moment van ons bezoek was het er vrij rustig. Verschillende stukken tijdens de klim waren bezaaid met ijs, dus we hebben ons schaatstourtje ook weer gehad! Tijdens het laatste stuk lopen werden we bijna duizelig door de felle witte sneeuw waar we ons op moesten concentreren, maar wel weer een mooi uitzicht op de stad en de zee! Vergeleken met de Perito Moreno gletsjer was dit echter nauwelijks een gletsjer te noemen. Ook grappig dat we op de top de verdwaalde Fransman van de dag ervoor weer tegen kwamen.. :) De weg naar beneden was gemakkelijk; op de hurken in de sneeuw, jezelf even afzetten en glijden maar!
14 Mei zijn we ´s avonds aangekomen in Buenos Aires. Supermooi om Buenos Aires in het donker vanuit de lucht te kunnen bekijken. Er waren lichtjes tot zover we konden kijken! Dan krijg je meteen een beeld van hoe groot het er is..

De 1e dag in Buenos Aires hebben we rond gewandeld om vast een (klein) gedeelte van de stad te zien. Ons hostel lag vlakbij het district ¨San Telmo.¨ Dit is het oudste district van Buenos Aires, en er zijn vele gezellige winkeltjes, restaurantjes en kroegjes. We hoefden er slechts 1 straat voor over te steken, maar deze straat bestond wel uit zo´n 14 á 15 rijbanen! We hebben dan ook regelmatig sprintjes moeten trekken tijdens het oversteken!

Woensdag 16 Mei zijn we op tijd vanuit het hostel vertrokken om de boot naar Uruguay te halen. Vanuit Buenos Aires kun je namelijk binnen enkele uurtjes naar Colonia varen. Colonia is een klein en rustig plaatsje aan de kust van Uruguay. Vroeger diende dit plaatsje als smokkelhaven, en momenteel komen er veel toeristen door het mooie historisch centrum.
Dezelfde dag nog hebben we met een bus van 2 1/2 uur Montevideo bereikt, waar we ´s avonds nog rond hebben gelopen. 2 hoofdsteden in 1 dag dus! In Uruguay drinken veel mensen maté. Ze vullen dan een matébeker vol kruiden, doen er warm water bij en drinken door een metalen buisje dat het water filtert. In Chili en Argentinie zie je regelmatig iemand maté drinken, maar in Uruguay zie je om de haverklap iemand met matébeker én een thermoskan lopen. We zijn de mensen gaan tellen maar we zijn er ook weer snel mee opgehouden! De 2e dag in Uruguay hebben we door verschillende parken gewandeld en genoten van het mooie weer.

´s Avonds zijn we met de bus en boot terug gegaan naar de hoofdstad van Argentinie, precies op tijd voor het weekend dus! Buenos Aires staat bekend om de Tango, en Bart keek al weken uit naar een goede Argentijnse steak. Vrijdagavond zijn we naar een Tango-dinnershow geweest, mét Argentijnse steak! Van tevoren kregen we tangoles, wat vooral leuk was door de overenthousiaste en energieke dansleraar! De show zelf was geweldig! Vele mooie uitvoeringen van de tango werden afgewisseld met operazang, creatieve drummers, operanummers uitgevoerd met trekharmonica maar ook met alleen een panfluit en blokfluit. Vanalles dus! We mochten helaas geen foto´s maken, dus we hebben geen foto´s voor op de site..

Zaterdag 19 Mei hebben we overdag nog wat bezienswaardigheden in Buenos Aires bezocht; zoals wat mooie tuinen/parken, standbeelden en uiteindelijk zijn we op een souvenirsmarkt terecht gekomen. Zoals echte toeristen stonden we even op een plattegrond te kijken hoe we bij de metro moesten komen, toen iemand vroeg of we de begraafplaats zochten. We wisten toen dat we er dichtbij waren en dat het een unieke begraafplaats schijnt te zijn, dus ook daar zijn we nog even naartoe geweest. Cementerio de la Recoleta is een grote, luxueuse begraafplaats en er zijn veel belangrijke mensen begraven. Dit was ook wel te zien, sommige graftombes leken meer op dorpskerkjes!

´s Avonds hebben we ons bij een kroegentocht aangesloten, met als beginner: een uurtje gratis pizza & bier! Wij hadden er van tevoren geen idee van hoe druk het zou worden, maar uiteindelijk stonden we met zo´n 150 man in de kroeg! Wel gezellig dus, overal waar we binnen kwamen was het meteen druk en zat de sfeer er goed in! Het werd extra leuk toen we erachter kwamen dat ze Bavaria verkochten in een van de kroegen!

Zondag was onze laatste dag in Buenos Aires. We waren van plan naar het Boca stadion te gaan, maar we hoorden dat het niet echt veilig was daar naartoe te lopen. Van 2 andere Nederlanders kregen we kaartjes van een ´Hop-on, hop-off´ bus die onder andere langs het stadion kwam. ´s Avonds hebben we de nachtbus naar Puerto Iguazu gepakt, waar we de beroemde Iguazu watervallen gaan bezoeken! Deze watervallen liggen op de grens van Argentinie, Paraguay en Brazilie. Morgen bezoeken we ze vanuit de Argentijnse kant, daarna reizen we verder naar de Braziliaanse kant en bekijken we ze vanuit daar!

Hasta la vista!

El fin del Mundo!

Het is alweer een tijdje geleden dat we een verhaal geplaatst hebben omdat we het te ¨druk¨ hadden met reizen ;).. Het is dus een flink verhaal geworden, ga er maar lekker voor zitten met een kop koffie of zoiets!
In de Chileense hoofdstad zijn we 2 dagen gebleven. De eerste dag hebben we de stad een beetje verkend en de tweede dag zijn we naar Parque Metropolitano gelopen. Dit park ligt op 870 meter hoogte aan de rand van Santiago. Op deze dag werden we vergezeld door Lex, een lieve mooie zwerfhond (die wij maar Lex hebben genoemd).. In het centrum begon Lex ons al te volgen, hij klom met ons mee omhoog, liep mee door het park en weer naar beneden.. als hij ons niet meer zag keek hij om zich heen en begon te piepen, we zouden hem zo mee willen nemen!

 

De volgende dag hebben we de bus naar Pichilemu genomen, wat 3 uur van Santiago af ligt. Dit touristenplaatsje aan zee trekt vele mensen in het hoogseizoen. Wij kwamen een maand later en alles lag er een beetje verlaten bij (zoals Salou in de winter of zo). Maar het was een leuk stadje en we waren hier gekomen om te gaan surfen! Fiona heeft een lesje genomen en Bart trotseerde de golven in z'n eentje. Na 2 uurtjes voel je al je spieren flink dus ff een rustpauze en daarna weer lekker het water in! Vanwege de hoge golven en de wilde zee is er een evacuatieplan; vanwege tsunamigevaar. Ook vanwege deze hoge golven komen er surfers vanuit de hele wereld naar Pichilemu gevlogen, om onder andere mee te doen aan de Quicksilver surfwedstrijden. Na een uitputtende dag besloten we dit surfstadje weer achter ons te laten en de volgende dag weer naar Santiago te gaan om daar de nachtbus naar Pucon te pakken.

Pucon ligt in het Lake District aan een prachtig meer. De hoofdattractie is de actieve Villarrica vulkaan, die wij uiteraard wilden beklimmen! Dus weer vroeg uit de veren. Om 06:00 uur moesten we bij het tourbureau zijn om onze windjassen/broeken en schoenen te passen en kregen we de uitrusting mee die we nodig zouden hebben. Met een busje met 3 gidsen en 11 touristen vertrokken we naar de vulkaan die we in +/- 5 uur moesten beklimmen. ´s Winters is dit een druk bezochte ski piste, het eerste deel van de klim kon je kiezen of je met de skilift omhoog ging of een uur klimmen. Wij waren de enige die klommen. Het was voor ons een redelijk gemakkelijke klim totdat we bij het ijs aankwamen. Wij hebben onze crampons onder onze schoenen gebonden waardoor we gemakkelijk op het ijs omhoog konden klauteren. Het laatste stuk moesten we over het lava klimmen die de eruptie van 20 jaar geleden achterliet, nu beseften we ons ook dat we nog een zeer actieve vulkaan beklommen waar de rook ook gewoon uitkomt!

Eenmaal boven hadden we een prachtige view van de omgeving met vele mooie meren en bergen. Maar het mooiste nog om te zien was de krater! Als je geluk had kun je hier lava zien stromen, dit hadden wij helaas niet maar het was toch een hele mooie ervaring.

De volgende dag hadden we een relaxter tourtje waarmee we met een busje naar de mooiste plekjes van de omgeving gingen, met als afsluiter 2 uurtjes in de hotsprings! Van de gids kwamen we te weten dat er in Pucon totaal 17 vulkanen zijn! Ook in Pucon is er een evacuatieplan, maar dan voor als er een vulkaan uitbarst! Alle inwoners van Pucon moeten dan zo vlug mogelijk naar een eiland. Tijdens een van de nachten dat wij in Pucon verbleven ging het alarm af, dan schrik je toch wel even! Maar gelukkig was er niets aan de hand en stopte het alarm al snel.

Vanuit Pucon zijn we de grens over gestoken naar San Martin de los Andes. Dit kleine dorpje aan de Argentijnse kant was bezaaid met Zwitserse chaletjes en chocolade winkeltjes. Verder niet heel veel te doen dus vlug door naar Bariloche. Ook hier zijn de Duitse en Zwitserse invloeden duidelijk zichtbaar. Hier hebben we een dag een mountainbike gehuurd en lekker door het national park gecrossed! De andere 2 dagen hebben we een beetje rustig aan gedaan, ons vervolg van de reis gepland en ons voorbereid op de 28 uur durende busreis naar El Calafate!

Het plaatsje El Calafate staat bekend om de Perito Moreno gletsjer. Dit is een enorme gletsjer van zo'n 24 km, een prachtig natuurverschijnsel! In het gezelschap van een Argentijn zijn we naar deze gletsjer gegaan en hebben we vanuit verschillende uitzichtpunten de gletsjer kunnen bekijken. Regelmatig brokkelen er stukken ijs af, die vervolgens in het water vallen. Het geluid dat hier vanaf komt lijkt wel op een donder na de bliksem.

Vervolgens hebben we een minitrekking gedaan, waarbij je eerst met een boot langs de gletsjer af vaart, en daarna met crampons onder de schoenen de gletsjer op loopt! Het zien van deze gletsjer was voor ons al echt bijzonder, maar ook nog op de gletsjer kunnen lopen maakte het tot een unieke ervaring! Om je heen zie je helderblauw ijswater dat zich in gaten samenvoegd. Na de wandeling op het ijs stond er nog een verrassing klaar; Whiskey met ijs van de gletsjer!

Vanuit El Calafate zijn we met de bus naar Puerto Natales gegaan, dus waren we weer terug in Chili! Samen met een Spanjaard en een Frans meisje besloten we voor 2 dagen een auto te huren en op die manier naar het National Park 'Torres del Paine' te gaan. Dit National Park ligt in het zuidelijkste gedeelte van de Andes en is vooral bekend door de gelijknamige gebergte ´Torres del Paine´. Om deze te bereiken moesten we 3 uur hiken, helaas moesten we 5 minuten voor het hoogste punt stoppen omdat er een meter sneeuw lag. Tot onze knieen in de sneeuw hadden we toch een mooi zicht en besloten naar een andere lookout te gaan. In totaal ruim 6 uur gehiked om vervolgens weer in onze auto naar het stadje terug te keren.

De volgende dag stond een grot, een meer met gletsjer en een mooi gebergte (the Horns) op het programma. Was vooral karren en af en toe een wandelingetje en foto´tje maken. Zo nu en dan liep er een struisvogel of lama voor onze auto, gelukkig niets aangereden. Al met al veel gezien in de 2 dagen!
Hierna zijn we weer verder gegaan naar Punta Arenas. Ons doel was om pinguins te spotten maar we wisten dat dit moeilijk ging worden omdat de pinguins al naar het warme noorden waren getrokken. Maar toen we aankwamen bleek er een kleine kolonie keizer pinguins in de buurt te zitten en we konden een groep vormen om ze te gaan spotten! Het was echt vet om deze beesten in het wild te zien!

Nu zijn we weer de grens over gestoken naar Ushuaia in Argentinie. Het is al een hele stempel verzameling geworden in onze paspoorten! Maar Ushuaia is de meest zuidelijke stad ter wereld en word ook wel el fin del mundo (het einde van de wereld) genoemd. Hier verblijven we nog tot de 14e en om ons een 60 urige busreis te besparen hebben we maar een vliegticket gekocht naar Buenos Aires!
De laatste weken tikken weg, maar we hebben nog veel mooie dingen in het vooruitzicht, maar dat zie je wel weer in het volgende verhaal!

Adios amigos!