De ene dag zijn we op de Galapagos eilanden in Ecuador, terwijl we ons enkele dagen later tussen de besneeuwde bergtoppen van het Andesgebergte bevinden! In het bergdorpje Huaraz te Peru om precies te zijn..
Tussen deze 2 uitersten zat nog wel een busreis van weer aardig wat uurtjes (ongeveer 30) maar de mooie uitzichten die we onderweg hadden zorgden ervoor dat het prima vol te houden was.
Cultuurverschillen tussen Peru en de andere landen die we al bezocht hebben zijn duidelijk zichtbaar. De cultuur in Peru is prachtig om te zien. Vrouwen met hele hoge hoeden (waar ze overigens plastic omheen doen als het gaat regenen) en kleurrijke klederdracht. Schijnbaar begint het dragen van de traditionele klederdracht echter wel te verminderen in Peru, voornamelijk in grotere steden zie je dit minder.
In Huaraz hebben we een leuke tijd gehad, naast dat we het plaatsje zelf hebben verkend hebben we een 4 daagse trekking door de bergen gedaan, ook wel de Santa Cruz trekking. In eerste instantie waren we van plan een paar dagtourtjes te doen en daarna door te reizen, maar we konden de verleiding niet weerstaan.. De 1e dag werden we om 6 uur ´s morgens opgehaald, en leerden we in de bus het clubje kennen waar we de tour mee samen zouden zijn: 2 Fransmannen, 1 Braziliaan, 1 Israelier, 1 Colombiaan, 1 Peruaan, deze 2 Hollanders en het clubje was compleet! Dit klikte meteen en ondanks dat het zo vroeg was hebben we in de bus al veel gelachen.
De trekking zag er als volgt uit:
Op dag 1 kwamen we na 5 uurtjes bussen aan bij de plek waar we de hike zouden beginnen. Onderweg waren we nog even gestopt bij een prachtig blauw meer, omringd door besneeuwde bergtoppen. Dit keer waren er ezels voor de bagage en tenten etc, dus wij hoefden zelf alleen maar een dagrugzak mee te nemen. Na 4 uur hiken kwamen we aan bij ons eerste kamp.
Dag 2 was een zwaardere dag, met zo´n 9 uur hiken inclusief een flinke klim waarbij we op het hoogste punt van de tour uitkwamen, ´Punta Union´ op 4750 meter hoogte. De klim kwam pas op het laatste gedeelte van de tocht, dus nog wat energie bij elkaar moeten rapen om aan deze klim te beginnen.
Op dag 3 weer ongeveer 9 uur hiken, dit keer met de klim in het eerste gedeelte waardoor dit een stuk soepeler ging. Ondanks dat het ging regenen en hagelen bij het beklimmen van de berg, en sneeuwen bij het afdalen.. Tsja, regenseizoen.. Op deze 3e dag liep iedereen zijn eigen tempo en liepen wij met zijn tweeen zonder gids. Dankzij de al dan niet verse ezelpoep op de stenen konden we de weg naar het kamp vinden, erg handig! Op dag 4 was het slechts nog 4 uurtjes hiken voordat we weer aan de terugreis naar Huaraz begonnen, by bus:) In Peru kauwen veel mensen op ´coca-leaves,´ de Inca´s deden dit al en het is onderdeel van de cultuur gebleven. Schijnbaar helpt het tegen hoogteziekte en geeft het je een beter gevoel wanneer je niet fit bent. Na aanraden van de Braziliaan dus ook maar een zakje coca-leaves gekocht, en zodoende liep iedereen regelmatig met zo´n cocablad in zijn mond. Van deze bladeren wordt ook thee gemaakt, elke ochtend om 6 uur kwam de kok ons wakker maken met de volgende tekst; ¡Buenos Dias, Coca té!
De laatste dag van de tour was het 13 Maart, Bart zijn verjaardag! Dit moest natuurlijk gevierd worden, dus zijn we ´s avonds met een deel van de groep op stap geweest om ons laatste beetje energie er nog uit te dansen! Erg gezellig gehad!
Vanuit Huaraz zijn we naar Lima doorgereisd, de hoofdstad van Peru. We hoorden dat Lima in Nederland op het nieuws is geweest en dat vele fietsers (half)naakt door Lima fietsten uit protest en voor betere rechten voor de fietsers. We waren nog niet in Lima toen dit zich afspeelde maar we snappen wel waarom deze actie er is geweest. Voor vele fietsers zijn vele wegen te gevaarlijk om op te fietsen, gezien het verkeer nogal chaotisch is, en daarom fietsen ze maar over de stoep..
In Lima is er een park met vele fonteinen: ´Mágico del Aqua.´ Hier zijn we de eerste avond dat we in Lima waren naartoe geweest. In totaal 12 fonteinen en 1 grote show, super wat ze met water, licht en muziek al niet kunnen!
Ook zijn we in Lima weer student geworden, we kregen de tip dat studenten regelmatig kortingen krijgen bij entree´s, en dat het gemakkelijk is om in Lima een studentenkaart te laten maken.. Dus Fiona is druk bezig met haar Biologie opleiding en Bart met zijn 3e semester van de studie Communicatie-wetenschappen!
Door middel van een nachtbus zijn we in Arequipa aangekomen. Deze stad staat bekend om de ´Colca Canyon´ tour. De Colca Canyon is 2 keer zo diep als de Grand Canyon in Amerika, en heeft zijn naam te danken aan de Rio-Colca, die door de canyon stroomt. Er zijn vele landbouw-terrassen te zien, die uit de inca-tijd stammen maar waar de lokale bevolking nog steeds gebruik van maakt.
We werden de eerste dag om 3 uur ´s nachts opgehaald, om op tijd te zijn om bij het punt ´Cruz del Condor´ Condors te kunnen spotten! We hebben 3 zo´n 3 condors gezien en één daarvan bleef een tijdje in de lucht om ons heen cirkelen!
De trekking was erg gemakkelijk vergeleken met de Santa Cruz trekking. We kregen tijdens het wandelen regelmatig uitleg over de geschiedenis van de canyon, over de huidige bewoners van de bergdorpjes en over planten met hun medische werking. Bij deze trekking daal je de 1e en 2e dag voornamelijk af, in plaats van dat er eerst een flinke klim op het programma staat waarna je pas af kunt dalen. De familie waarbij we de 1e nacht hebben geslapen hadden een baby-alpaca (familie vd lama) als huisdier.. Verder ook geen elektriciteit, dus dinner by candlelight!
De 2e dag daalden we nog meer af, dus verder de canyon in. Vervolgens hebben we overnacht in de ¨Oase¨ zoals de gids het noemt. Er was namelijk een zwembad bij aanwezig met water afkomstig uit de bergen, lekkere verkoeling en ontspanning dus!
Dag 3 moesten we om 5 uur op, om zonder ontbijt (!) zo´n 1000 meter te moeten klimmen, tot aan het beginpunt. Niet echt relax om met Fiona haar diabetes eerst zo´n 3 1/2 uur te moeten klimmen en dan pas te kunnen ontbijten.. Gelukkig altijd wat koekjes bij, dus hebben we er maar een koekjes ontbijt van gemaakt!
Op de terugweg nog een tussenstop gemaakt, dus nog maar even met een adelaar en lama op de foto! Ook meteen een vakantieadresje in Frankrijk gescoord, bij een leuk pas getrouwd Frans stel waar we de afgelopen dagen veel mee omgegaan zijn. Nice nice! Verder nog een ochtendje te paard Arequipa verkend.
Next destination: Machu Picchu!
